BIODIESEL
13 ago 2008
A idéia de se usar o óleo vegetal como combustível surgiu no final do Século XIX, época em que o engenheiro francês de origem alemã, de nome Rudolph Chistian Carl Diesel inventou um motor que ficou conhecido como MOTOR DIESEL.
Esse motor foi apresentado ao público pelo seu inventor por ocasião da Exposição Mundial de Paris em 1900, quando o fez funcionar usando como combustível o óleo de amendoim.
O óleo diesel derivado do petróleo e hoje largamente usado nos motores diesel somente começou a ser produzido e usado a partir da primeira década do Século XX.
Com relação ao biodiesel, a primeira patente deste tipo de combustível foi japonesa e data de 1940, combustível este obtido a partir do óleo de amendoim e o metanol.
Posteriormente, em 1950 outras três patentes surgiram de origem americana.
No Brasil, as pesquisas com biodiesel datam de 1980 com a implantação do Programa de Óleos Vegetais (OVEG).
Atuaram nesse Programa várias entidades, entre elas o Ministério da Agricultura e a Universidade Federal do Ceará, a quem coube a responsabilidade de registrar uma patente brasileira de um processo de biodiesel usando como matéria-prima uma mistura de óleo de mamona e metanol.
Os óleo vegetais com possibilidade de serem usados como energéticos podem ser estraídos principalmente da mamona, do milho, da soja, do caroço de algodão, do girassol, do dendê, da palma, do babaçu, pequi, macaúba, etc.
No caso brasileiro, provavelmente os de maior potencial e grande capacidade de produção são o dendê, a macaúba, a mamona, o pequi, o amendoim e o girassol.
Segundo os especialistas, a era dos combustíveis fósseis está no fim. As reservas petrolíferas não devem ir além dos 50 anos (previsão esta ainda discutível), o que faz com que os países grandes consumidores de petróleo direcionem os seus planejamentos energéticos visando preferencialmente o emprego dos recursos energéticos renováveis, abundantes na Natureza à disposição da humanidade, como a única saída capaz de restabelecer o equilíbrio energético do Planeta dentro de um enfoque auto-sustentável de geração de energia.